Jyväskylän seutu on tunnettu pitkään siitä, että täällä ei pelkästään katsella vierestä, kun maailma muuttuu, vaan asioita laitetaan itse alulle. Meillä on aina ollut vahva tekemisen meininki, joka kumpuaa syvältä paikallisesta osaamisesta ja halusta pärjätä kansainvälisillä markkinoilla. Kaupungin kaduilla ja Lutakon rannoilla on vuosikymmenten aikana muovattu sellaista yrityskulttuuria, jossa tieto ja taito kohtaavat saumattomasti. Tämä perintö näkyy edelleen siinä, miten uusia innovaatioita täällä syntyy ja miten paikalliset toimijat verkostoituvat keskenään.

Yrityskehitys on ollut maakunnan elinehto, ja tätä työtä on tehty monen eri organisaation voimin vuosien varrella. Erityisen tärkeää on ollut se, miten korkeakoulujen tutkimustieto on saatu siirrettyä käytännön liiketoiminnaksi, joka kantaa hedelmää vielä vuosia myöhemmin. Kun puhutaan paikallisesta asiantuntemuksesta, arkistoitu Jyväskylä Innovation tarjoaa mielenkiintoisen katsauksen siihen, miten alueen klustereita ja osaamiskeskusohjelmaa rakennettiin. Sivusto on säilytetty muistona siitä työstä, jota tehtiin erityisesti uuden teknologian ja yritysten kasvun eteen.

Paikallinen yrittäjyysympäristö ei ole syntynyt tyhjästä, vaan se on vaatinut hartiavoimin työtä ja oikeita ihmisiä oikeille paikoilleen. Jyväskylä on aina ollut sopivan kokoinen paikka: täällä kaikki tuntevat toisensa, ja apua saa usein yhdellä puhelinsoitolla tai tapaamisella tuttujen kesken. Tämä luottamus on ollut se peruskivi, jonka päälle on rakennettu maailmanluokan osaamista energiateknologiasta aina nanoteknologiaan saakka. Se on se meikäläinen tapa toimia, jossa ei turhia hienostella, vaan keskitytään olennaiseen ja saadaan tuloksia aikaan!

Osaamiskeskusohjelma ja viisi kovaa klusteria

Keski-Suomen innovaatiopolitiikan ytimessä oli pitkään valtakunnallinen osaamiskeskusohjelma, joka kokosi yhteen alueen kirkkaimmat helmet. Ohjelman tavoitteena oli luoda sellaista erikoisosaamista, jolla pärjätään paitsi kotimaassa, myös kaukana valtamerien takana. Jyväskylässä tämä työ jaettiin viiteen eri klusteriin, joista jokainen keskittyi omaan vahvaan alaansa. Näitä olivat energiateknologia, tieto- ja viestintäteknologia, nanoteknologia, uusiutuva metsäteollisuus sekä matkailu ja elämystuotanto.

Energiateknologia on aina ollut lähellä paikallista sydäntä, sillä täällä on osattu hyödyntää metsää ja virtaavaa vettä jo kauan ennen nykyisiä trendejä. Klusterin sisällä kehitettiin uusia tapoja tuottaa puhdasta energiaa ja tehostaa jo olemassa olevia prosesseja, mikä toi alueelle runsaasti uusia työpaikkoja. On hienoa katsoa taaksepäin ja nähdä, miten silloiset visiot biokaasusta ja uusiutuvista lähteistä ovat nykyään arkipäivää meille kaikille. Se osoittaa, että täällä oltiin todellakin aikaansa edellä ja uskallettiin panostaa asioihin, joita muut vasta harkitsivat.

ICT-sektori eli tieto- ja viestintäteknologia on toinen alueen ehdoton kulmakivi, joka veti puoleensa osaajia ympäri maata. Jyväskylän yliopiston ja ammattikorkeakoulun rooli tässä oli aivan keskeinen, sillä ne syöttivät jatkuvasti uutta verta ja tuoreita ideoita paikallisiin yrityksiin. Monet nykyiset menestystarinat ovat saaneet alkunsa juuri näissä verkostoissa, joissa koodarit ja insinöörit hioivat taitojaan. Klusteritoiminta mahdollisti sen, että pienetkin yritykset pääsivät mukaan isompiin pöytiin ja saivat äänensä kuuluviin.

Keski-Suomi ainutlaatuisena innovaatioympäristönä

Meillä Keski-Suomessa on aina ymmärretty, että yhteistyö on se voima, joka vie pientä toimijaa eteenpäin. Innovaatioympäristö ei tarkoita pelkästään hienoja toimistoja tai nopeita nettiyhteyksiä, vaan se on ennen kaikkea ihmisten välistä vuorovaikutusta. Jyväskylässä tämä ympäristö on rakentunut tiiviisti kampusten ja yrityskeskittymien ympärille, mikä tekee arjesta sujuvaa ja antoisampaa. Kun tutkija ja yrittäjä istuvat samassa lounaspöydässä, syntyy usein niitä parhaita ideoita, joita ei pelkällä suunnittelulla keksitä.

Jyväskylän vahvuus on aina ollut sen monipuolisuus, jossa perinteinen teollisuus ja uusin huipputekniikka elävät rinnakkain. Metsäteollisuuden syvä osaaminen on antanut hyvän pohjan, mutta nanoteknologian kaltaiset alat ovat tuoneet mukaan täysin uudenlaisia ulottuvuuksia. Tämä yhdistelmä on tehnyt alueesta houkuttelevan myös ulkomaisille investoinneille, vaikka olemmekin kaukana rannikon suurista satamista. Meillä on se kuuluisa sisun ja älyn liitto, joka auttaa pärjäämään silloinkin, kun talous maailmalla heittelee ja markkinat muuttuvat.

Paikalliset asiantuntijaorganisaatiot ovat toimineet tässä välissä tulkkeina ja sillanrakentajina, jotta kaikki puhuisivat samaa kieltä. Ne ovat tarjonneet työkaluja yritysten kasvuun ja auttaneet niitä löytämään oikeat kumppanit niin läheltä kuin kaukaakin. Jyväskylän seudun innovaatioympäristö onkin kuin hyvin rasvattu koneisto, jossa jokaisella osalla on oma tärkeä tehtävänsä yhteisen hyvän eteen. Täällä ei katsota karsaasti naapurin menestystä, vaan siitä otetaan oppia ja iloitaan yhdessä!

Yrityskehityspalvelut ja hautomotoiminnan merkitys

Uuden yrityksen perustaminen on aina hyppy tuntemattomaan, ja siksi laadukkaat neuvontapalvelut ovat olleet täällä kovassa kurssissa. Jyväskylässä on panostettu erityisesti yrityshautomoihin, joissa alkuvaiheen ideat on voitu testata ja jalostaa kestäviksi liiketoimintasuunnitelmiksi. Nämä hautomot ovat olleet monelle nuorelle yrittäjälle se turvasatama, jossa on saanut sparrausta kokeneemmilta tekijöiltä. Ei ole väliä, oliko kyseessä tekninen keksintö vai uudenlainen palvelukonsepti, tukea on aina ollut saatavilla.

Hautomotoiminnan idea on yksinkertainen mutta tehokas: annetaan hyvälle idealle tilaa kasvaa ja tarjotaan tarvittavat resurssit matkan varrella. Tämä on tarkoittanut käytännössä toimitiloja, mentorointia ja tärkeitä kontakteja rahoittajiin, jotka ovat usein kriittisiä yrityksen alkutaipaleella. Moni paikallinen yritys, joka nykyään työllistää kymmeniä ihmisiä, on aloittanut taipaleensa juuri tällaisessa ympäristössä. Se kertoo siitä, että panostukset yrityskehitykseen maksavat itsensä takaisin moninkertaisesti ajan myötä.

Asiantuntijaorganisaatiot ovat hoitaneet myös niitä vähemmän hohdokkaita mutta sitäkin tärkeämpiä tehtäviä, kuten paperisotaa ja markkinaselvityksiä. Niiden avulla yrittäjät ovat voineet keskittyä omaan ydinosaamiseensa eli tuotteen tai palvelun kehittämiseen. Kun perusasiat ovat kunnossa, on helpompi lähteä tavoittelemaan isompia markkinoita ja ottaa hallittuja riskejä. Tämä ammattimainen tuki on ollut yksi niistä tekijöistä, jotka ovat pitäneet Jyväskylän yrityskentän elinvoimaisena ja uusiutuvana.

Uutisarkistot ja historian havinaa vuosilta 2008-2013

Vanhojen uutisten ja tiedotteiden selaaminen on kuin aikamatka siihen murrokseen, jota suomalainen elinkeinoelämä kävi läpi muutama vuosikymmen sitten. Vuosien 2008 ja 2013 välisenä aikana Jyväskylässä tapahtui valtavasti asioita, jotka määrittävät alueen suuntaa vielä tänäkin päivänä. Arkistoista löytyy mainintoja muun muassa suurista seminaareista, joissa pohdittiin ICT-alan tulevaisuutta tai biokaasun mahdollisuuksia maataloudessa. Nämä tiedotteet kertovat siitä innostuksesta ja tekemisen palosta, joka seudulla vallitsi.

Yksi merkittävä julkaisu tuolta ajalta oli Keski-Suomen ICT 2013, joka antoi suuntaa koko maakunnan digitaaliselle kehitykselle. Se ei ollut vain paperi muiden joukossa, vaan se sisälsi konkreettisia tavoitteita siitä, miten teknologiasta tehdään arjen apulainen. Samoin Koneagria-näyttelyn yhteydessä järjestetyt seminaarit toivat yhteen perinteisen alkutuotannon ja uusimman teknologian edustajat. Tällaiset kohtaamiset olivat tärkeitä, jotta eri alojen välille syntyi ymmärrystä ja uutta liiketoimintaa.

Vaikka ajat ovat muuttuneet ja monet silloiset toimijat ovat saaneet uusia muotoja, arkistojen arvo ei ole hävinnyt mihinkään. Ne toimivat muistutuksena siitä, että mikään menestys ei tule ilmaiseksi, vaan se vaatii jatkuvaa työtä ja kykyä uusiutua. Menneiden vuosien uutiset tarjoavat myös perspektiiviä nykyisiin haasteisiin ja auttavat ymmärtämään, mistä olemme tulleet. On tärkeää säilyttää tämä tieto, jotta voimme rakentaa tulevaisuutta vankalle pohjalle ja oppia matkan varrella tehdyistä valinnoista.

Metsäteollisuus ja uusiutuvat luonnonvarat keskiössä

Keski-Suomi on aina elänyt metsästä, ja tämä perinne jatkuu vahvana myös modernissa innovaatiotoiminnassa. Uusiutuva metsäteollisuus on klusteri, joka on yhdistänyt perinteisen puunajon ja korkean teknologian kemialliset prosessit. Täällä ei tyydytä vain sahaamaan lautaa, vaan puusta osataan erottaa ainesosia, joita voidaan käyttää vaikkapa lääketeollisuudessa tai uusissa pakkausmateriaaleissa. Kyseessä on harvinainen osaamisen taso, ja siksi se on meille suuri ylpeyden aihe.

Metsäklusterin sisällä on tehty tiivistä yhteistyötä muun muassa VTT:n ja yliopiston kanssa, mikä on poikinut lukuisia patentteja ja uusia yrityksiä. Puunjalostuksen jalostusasteen nostaminen on ollut keskeinen tavoite, jotta saamme luonnonvaroistamme mahdollisimman suuren hyödyn irti. Tämä vaatii jatkuvaa tutkimusta ja uskallusta kokeilla sellaista, mitä kukaan muu ei ole vielä kokeillut. Jyväskylässä on aina ollut tilaa tällaiselle pioneerityölle, ja tulokset puhuvat puolestaan.

Myös kestävä kehitys ja kiertotalous ovat olleet osa metsäteollisuuden uudistumista jo pitkään ennen kuin niistä tuli valtavirran puheenaiheita. Meillä on opittu hyödyntämään jokainen purunmurukin joko energiaksi tai uusiksi raaka-aineiksi, mikä on ympäristön kannalta järkevää ja taloudellisesti kannattavaa. Tämä kokonaisvaltainen näkemys luonnonvarojen käytöstä on tehnyt meistä esikuvan monelle muulle alueelle. Metsä on meille paljon enemmän kuin vain puita; se on meidän historiamme ja tulevaisuuteemme!

Matkailu ja elämystuotanto osana kasvustrategiaa

Vaikka teknologia on tärkeää, ei Jyväskylässä ole unohdettu pehmeämpiäkään arvoja, kuten matkailua ja elämysten tuottamista. Tämä klusteri toi yhteen toimijat, jotka vastaavat siitä, että alueella riittää nähtävää ja koettavaa niin paikallisille kuin turisteillekin. Keski-Suomen luonto ja kulttuuritarjonta ovat loistavia raaka-aineita, mutta ne vaativat ammattimaista paketointia toimiakseen liiketoimintana. Tässä työssä asiantuntijaorganisaatiot ovat auttaneet yrityksiä löytämään uusia asiakasryhmiä ja kehittämään palveluitaan.

Elämystuotanto tarkoittaa muutakin kuin vain hotelliyöpymisiä; se on tapahtumia, urheilua ja sellaista toimintaa, joka saa ihmiset liikahtamaan. Jyväskylän MM-rallit ja muut suurtapahtumat ovat hyviä esimerkkejä siitä, miten koko kaupunki puhaltaa yhteen hiileen. Kun logistiikka, majoitus ja palvelut pelaavat yhteen, syntyy sellainen kokonaisuus, joka jättää vierailijalle hyvän maun suuhun. Tämä vaatii tarkkaa suunnittelua ja laajaa verkostotyötä, jota on tehty taustalla vuosia.

Paikalliset matkailuyritykset ovat oppineet hyödyntämään myös digitaalisuutta palveluissaan, mikä on helpottanut asiointia ja markkinointia huomattavasti. Matkailuklusterin rooli on ollut tärkeä varsinkin pienten perheyritysten tukemisessa, jotta ne pystyvät kilpailemaan isompien toimijoiden rinnalla. Yhteistyö on voimaa tässäkin lajissa, ja yhteiset markkinointipanostukset ovat tuoneet alueelle näkyvyyttä, jota yksittäinen yrittäjä ei saisi aikaan. Jyväskylä onkin onnistunut säilyttämään asemansa vetovoimaisena kohteena, jossa laatu ja aito paikallisuus kohtaavat.

Arkistoidun sivuston merkitys nykyhetkelle

Moni saattaa miettiä, miksi vanhoja verkkosivuja säilytetään, vaikka toiminta olisi jo muuttanut muotoaan tai päättynyt. Vastaus on selvä: ne ovat osa meidän yhteistä teollisuushistoriaamme ja tarjoavat arvokasta tietoa tutkijoille ja kiinnostuneille. Arkistoitu sivusto on kuin aikakapseli, joka näyttää, millaisia tavoitteita meillä oli ja miten niitä kohti pyrittiin. Se antaa pohjan ymmärtää nykyistä yrityskenttää ja niitä verkostoja, jotka ovat syntyneet vuosien saatossa.

Historian tunteminen auttaa meitä välttämään samat virheet ja toistamaan ne asiat, jotka todistetusti toimivat. Kun näemme, miten klustereita rakennettiin ja mitä niillä saavutettiin, voimme soveltaa näitä oppeja uusiin nouseviin aloihin. Digitaalinen arkisto on myös helppo tapa palata faktojen äärelle, kun halutaan tarkistaa vaikkapa jonkin tietyn ohjelman kesto tai tavoitteet. Se on osa alueellista identiteettiä, jota ei kannata hävittää pelkän uutuudenviehätyksen takia.

Lopulta kyse on kunnioituksesta sitä työtä kohtaan, jota monet asiantuntijat ja yrittäjät ovat tehneet maakunnan eteen. Jokainen projekti, tiedote ja seminaari on ollut rakentamassa sitä Jyväskylää, jossa me tänään elämme ja työskentelemme. Arkistojen selaaminen voi antaa uusia ideoita nykypäivän haasteisiin, sillä monet perusongelmat yrityskentällä pysyvät samoina vuosikymmenestä toiseen. Siksi on hienoa, että tieto on tallessa ja saatavilla kaikille, jotka haluavat perehtyä Keski-Suomen innovaatiopolun vaiheisiin.

Felicia East